Эта вершина не давала мне покоя ещё в мою бытность студентом ! Я излазил много на Кавказе ущелий и перевалов, обошёл Эльбрус со всех сторон, три раза пытался совершить восхождение и раз даже уже был на «косой» , но то ли погода ревновала, то ли просто так надо было, но на Эльбрус в те годы я так и не попал.
        В этом году как-то я снова вернулся в большие горы. Непал. Гималаи всколыхнули мечту юноши, студента КПИ… и я в разговоре с Володей Горбачем выразил просьбу, что по возможности, если он будет кого то вести на Эльбрус, пусть прихватит и меня. В этот раз случай не заставил себя долго ждать. Звонок от Володи : в программе - Эльбрус. Я в ту же секунду ответил: ЕДУ! Месяц до выезда, то тянулся медленно, когда дела шли нормально, и дни летели пулей, когда из-за незаладившихся дел могло всё сорваться. Но вот дата грянула и я сажусь в поезд Киев - Кисловодск!
        5 утра вываливаемся в Пятигорске, где нас встречает на своём джипе Димка Маркин, приехавший с Кишинёва, тоже лезть с нами на крышу Европы. Тырнауз, Баксан, Тырскол, Шхельда, Ирык – как давно я не видел вас, практически мне родные, по духу так точно, места. Останавливаемся подзаправить «коня», фотографирую виднеющийся вдали Эльбрус, там же подходит к нам дивный пЭc, фотографирую и его тоже. Всё эмоции в коллекцию!!! Расселились возле КСС в ущелье Шхельда. Милые глазу горизонты поднимали боевой дух. В первый же день, как только обжились, сходили с целью акклиматизации вверх по ущелью Шхельда.Набрали метров на 300, добрались до маленькой заставы погранцов и решили дальше не ходить, поскольку пропуск в погранзону и регистрация нас на территории России ещё не были оформлены.
        Следующий день. Дружно выползли в Чегет. На первой очереди канатки поднялись, а дальше пешком на малый Донгузорун. Сам подъём напомнил мне тропу на Роман кош, когда мы после сильной попойки вечером, утром через егерский загон выползали на яйлу. Тропа была крутой. Благополучно выползли и увидели, что со стороны Аззау на нас «ползёт» тучка, которая явно имеет цель подмочить нам остаток дня. Пофотались спешно и так же шустро метнулись вниз…. Крестообразные связки через пять минут заныли. Эх, болять мої рани! Перед самой канаткой таки дождик немного окропил, но на этом всё крещение дождём и закончилось. Пока доехали вниз, дождя уже не было. Внизу базарчик всякой всячины, куча кафешек в стиле «строили навсегда, но за пять минут»! Я купил магниток с видом Эльбруса и решил их взять с собой на вершину, что бы потом раздавать знакомым и друзьям. Идея понравилась остальным и паре ларьков мы скопом сделали выторг!
        День третий: я дежурил в лагере, ребята, с той же целью – акклиматизации, мотались на обсерваторию. Вечером ещё посетили в прокат-магазин «Альпиндустрия», что бы добрать недостающей снаряги. Там встретили и Володя нас познакомил с трижды снежным барсом, милой альпбабушкой – Эльвирой Насоновой. По дороге на базу заехали к источнику нарзанов. Там есть прикольные фотки. Вечером собирали рюкзаки и морально готовились к переезду в приют «Бочки», ну и конечно же пили водку!!! )))
        День четвёртый: выезд в ущелье Аззау к урочищу Волчьи ворота. Оттуда в три этапа: на двух подвесных фуникулёрах и креселке мы благополучно добрались к «бочкам». Как повествуют сайты туристических агенств: Высокогорный приют "Бочки" расположен на склоне Эльбруса на высоте 3750м., в 50 от станции лифта Карабаши. Домики в форме бочек рассчитаны на 4-5 человек каждый. В домике: 4-5 кроватей с матрацами и подушками, столик, стулья. Удобства на улице
        Всё вышесказанное верно до слов: « Домики в форме бочек…», дальше шиш. Домики сдаются по 450 рублей с носа за ночь из расчёта: 10 Диогенов в бочке, ну а жить мона, конечно, и одному, но 4500 руб/бочка вынь да полож!!! Про кровати почти верно, но с большим приближением. В нашей бочке в конце был организован топчан этак на 5-6 паралельно сгруппированных Диогенов и четыре матраса разворачиваемых на полу для остальных Диогенов. Кроватей нет вапще! А что же есть? Есть таки столик 1х1 метр и..., о, Боги, масляный нагреватель! По стенам очень обильно набиты гвозди-вешалки! Електрочайник, как в былые времена в общаге утюг, был переходящим между домиками. Но на это всё не обращаешь внимания, когда видишь Его Величество Эльбрус прямо перед своим носом. Переезд был завершён и за новоселье тяпнули «Хортицы». Кацапы, забежавшие за чайником, были угощены салом и водкой.
        Что день грядущий нам готовит?Да ничего иного, как по плану. Переезд в «Приют 11»! Перебрались без происшествий. Вагончик нам достался самый утлый. Но всё же это лучше чем в палатке при "минусе" ночью, хотя без палаточной жизни не обошлось. На данный момент, забронированный за нами вагончик, не освободили три поляка, и нам пришлось всё таки разбивать палатку. Бытовка наша была без электричества, но слава Аллаху, с газовой плитой. Туалет по старому принципу «над обрывом» и бумажки, те самые, ну… нечистые, выброшенные…, при подветривании часто возвращались обратно…, та ещё потеха, ребята…! С обеих сторон нашего вагончика стояли дизельэлектрогенератор и бензогенератор, для счастливых обладателей более ухоженных бытовок и как только стемнело, они запели дуэтом. Но это было бы ничего, но кроме пения, разрежённый воздух они «зарядили» дымом. Но и на это всё не обращаешь внимания, когда ещё ближе видишь Его Величество Эльбрус прямо перед своим задымленным носом. ))))
        Следующий день ползали по склону, «принашивали» снарягу, смотрели, как держатся кошки, тренировали задержание на склоне, поднимались к скалам Пастухова! Погода была на всё ПЯТЬ! Настроение было на ВСЕ ПЯТЬ! Желание идти на «крышу Европы» было на все ДЕСЯТЬ! Копоти добавило знакомство ещё с одной живой легендой гор – Борис Коршунов. В семьдесят пять лет с Приюта 11 на вершину и обратно менее чем за шесть часов. Сколько жизни в этом человеке, ребята, сколько будущего! Это пример, мне так точно!
         Вечером выпили водочки и раненько легли спать. Подъём был назначен на 1.00. Выход на 2.00 !!! Толком никто не спал, как только начал впадать в сон, как Диме на мобло в начале одиннадцатого кто-то позвонил… ненавязчивый мат слетел с губ практически у каждого жильца нашей бытовки. Промурыжились до 1.00! Подъём, чай, ботинки на ноги, кошки на ботинки, штурмовые рюкзаки на плечи… Вот они - первые шаги к мечте. В 2.00 вышли. Ещё вечером было принято решение до скал Пастухова подъехать ротраком. Как мы не уговаривали уральских хлопцэв - Пашу и Лёшу, сменивших поляков в нашем бараке, ехать с нами, они остались неприклонными в целях экономии, студенты… Они ушли в час ночи. Правда, как говорят: «свято место пусто не бывает!», так и оно и есть. Три гамериканца быстренько подрядились на свободные места в нашем ротраке. Выехали, небо звездилось неподецки и по склону суетливо ползали «светлячки-кламберы». 10-15 минут и мы уже десантируемся! Ещё раз перепроверяем снаряжение, выстраиваемся и начинаем движение, где справа окликают нас Паша и Лёша, вышедшие на час раньше: « и почему мы с вами не поехали….?» Горы не шутят, каждый шаг на высоте даётся с трудом.
        Переменными траверсами движемся к «косой», тропа хорошо натоптана, кошки хорошо держат на склоне, желание даёт силы идти почти без остановок. Есть и более упёртые светлячки, они не хотят тратить шаги на траверсах и идут « в лоб». Безумству храбрых….))))) Всё таки мы их опережаем и в числе первых выходим на «косую»… Оглядываюсь назад - светлячки настойчиво раскачиваясь, ползут к звёздам…
        Вот и «косая», я как-то не следил за временем, поэтому, не скажу, который был час, но ещё не начинало светать... по ощущению прошло часа два, возможно, три. Остановились на чай. Температура минус 15-20 градусов. Слегка замерзают пальцы ног и рук, но простым встряхиванием конечностей удаётся их периодически согревать. Где в конце «косой» начало светать. Увы, рассвет мы наблюдать не могли, его скрывала от нас восточная вершина Эльбруса. Следующий отдых минут на 10-15 предприняли уже на седле. Прямой участок метров в 800-от перед последним подъёмом метров в 700, после которого остаётся метров 300-350 по почти ровному плато к вершине. Она же возвышается метров на пять над платом, таким себе вздутым животом.)))
        Но это всё ещё впереди. Сейчас мечта номер ван - выйти из зоны тени восточной вершины на солнышко, там сразу потеплеет. Ползём… Вот и солнышко, сажусь, достаю фотик-карманник, пора фиксировать события! Мои чуток, метров на сто, ушли вперёд, после обнаруживаю, что догнать их сходу не могу, так и идём на дистанции. Дышится легко, голова не обнаруживает никакого дискомфорта, подводят лишь ноги, которые то ли ватяные, то ли свинцом налиты. Делаю тридцать шагов и полминутки отдыхаю – такими перебежками подползаем к вершине. На встречу мне идут первый взошедшие. Отдыхая, поздравляю одного из…, оказывается гамериканец с Калифорнии, не сидится дома ему.)))) Он мне завидует, потому что у меня вершина ещё впереди!...Желаем друг другу удачи и расходимся правыми «бортами». Подхожу к самому «пупку», осталось десяток метров по маленьком предвершинному взлёту, прямо на тропе сидит, раскинув кошки, уралец Паша. Он обогнал меня пока я доставал, отогоревал свой фотик и фотал на седле. Помогаю ему подняться, и мы выползаем эти последние метры.

и-и-и-и...    ВОТ ОНА – МЕЧТА!!!